小腸癌是相當少見的腫瘤，在所有腸胃道腫瘤中，所佔比例不到五%。

發生在小腸的惡性腫瘤包括腺癌、類癌、肉瘤以及淋巴癌等。依其種類不同、治療對策及存活情況也不完全一樣。

以腺癌為例，如果發現時，已有轉移、則存活期可能只剩幾個月，但若是發現時，淋巴結陽性、但仍侷限於小腸，那麼開刀切除腫瘤後，五年存活率約有十二%到三十五%。

但若是淋巴癌，對化學治療反應良好，五年存活率還可以超過五成；如果是腸胃道基質瘤，甚至可以長期存活。

馬偕醫院肝膽腸胃科主治醫師章振旺指出，小腸腫瘤初期沒有特殊症狀，有些患者是持續不明原因腹痛、噁心、嘔吐、貧血等症狀，在大腸、十二指腸及胃都找不到問題，最後發現腫瘤在小腸。臨床上，也有不少人直到腫瘤塞住腸道，甚至破裂出血才就醫。

過去主要診斷小腸腫瘤的工具包括：小腸鋇劑攝影、斷層掃描，近年則發展出大小如魚肝油膠囊般的膠囊內視鏡，以及氣囊輔助式小腸鏡。但包括膠囊內視鏡以及氣囊輔助式小腸鏡都要自費。